La fortuna favorece a los audaces es una traducción común de un viejo proverbio latino, un proverbio que también podría verse como un sentimiento adecuado para cualquiera que imagine soluciones a problemas significativos o las mayores oportunidades.

En términos generales, la audacia es un concepto con el que prácticamente todos están familiarizados. Pero, ¿cuántos de nosotros tenemos la capacidad de ser audaces en estos tiempos problemáticos? Este período prolongado de disrupción ha sido un desafío para muchas empresas, causando pruebas y tribulaciones que aún no se han superado por completo.

En medio de la volatilidad y la incertidumbre en curso, las empresas se enfrentan a más inseguridad, más malestar global y más preocupaciones tecnológicas y de datos que nunca. A su vez, esto ejerce una presión adicional sobre los líderes empresariales para que actúen más rápido, de manera más decisiva y con más propósito; esencialmente, un llamado a las armas para que el liderazgo sea audaz.

Pero, ¿cómo debemos definir un liderazgo audaz? Un diccionario estándar define el adjetivo «audaz» como: (i) no dudar o temeroso ante el peligro o rechazo real o posible; ii) la necesidad de valentía y audacia; y (iii) más allá de los límites habituales del pensamiento o la acción convencionales.

Otras definiciones caracterizan el liderazgo audaz como el arte de motivar a otros a actuar hacia un objetivo común. Naturalmente, por supuesto, los diferentes estilos de liderazgo logran esto a través de diferentes comportamientos, y los líderes audaces no son una excepción.

«El liderazgo audaz no debe confundirse con el estilo de mando controlador del liderazgo», explica Zana Goic Petricevic, emprendedora y entrenadora de liderazgo ejecutivo. «No es ‘mi camino o la carretera’. Es la idea de unión, incluso cuando no estamos 100 por ciento de acuerdo, pero compartimos nuestro propósito, visión y sentido de humanidad.

«Si vamos a liderar de una manera tan audaz, necesitamos entender la importancia del autodesarrollo y el aprendizaje», agrega. «Solo profundizando la relación con uno mismo podemos crear conexiones audaces con los demás y liderar con valentía».

En los últimos años, ha habido un llamado para que los líderes sean menos exigentes y más empáticos con los empleados individuales. La idea es que los empleados quieran y necesiten líderes que escuchen, que sean compasivos, que pongan a las personas en primer lugar e inspiren y motiven a sus subordinados directos.

«Si bien estoy de acuerdo con este sentimiento, nuestra investigación ofrece una clara advertencia», sostiene Joe Folkman, cofundador y presidente de Zenger Folkman. «Los esfuerzos para reducir las demandas hechas a los empleados y aumentar la empatía no deben disminuir la capacidad de un líder para, en ocasiones, empujar cuando sea necesario. Nuestra investigación muestra que el liderazgo audaz puede ser una fuerza fuerte que genera confianza».

Características esenciales

¿Cuáles son, entonces, las características esenciales de un líder audaz? Además, ¿cómo deben aprovecharse estas características para que un líder pueda liderar una fuerza laboral con coraje, conciencia y convicción?

Según Bold Business, hay 10 rasgos que caracterizan a los líderes audaces en sus enfoques para guiar a otros y defender el éxito, como se describe a continuación.

» Dedicados y conscientes de sí mismos y de sus contextos, los líderes audaces actúan por integridad en lugar de conformidad. Esto acompaña una visión basada en valores que inspira a otros a sobresalir. «

Primero, un líder audaz toma riesgos. Parte de ser audaz significa tener la confianza y el coraje para arriesgarse. El liderazgo audaz abarca paisajes dinámicos y competitivos y asume riesgos calculados en su lucha por el éxito. Tomar riesgos también significa que los líderes audaces a veces fracasarán. Pero en lugar de ver estos casos como fracasos, los líderes audaces los ven como oportunidades para aprender y crecer.

En segundo lugar, un líder audaz desafía el status quo. Los líderes audaces se esfuerzan continuamente por la excelencia y la mejora. Estar en constante búsqueda de nuevas oportunidades de éxito es un rasgo esencial. Como tales, son los más aptos para iniciar el crecimiento innovador, el progreso y la acción en nuevas direcciones. En contraste con la complacencia y la satisfacción, estos individuos buscan perpetuamente mejores caminos para tomar.

En tercer lugar, un líder audaz es impulsado por los resultados. Todos los tipos de liderazgo requieren visión y objetivos claramente definidos. Del mismo modo, los grandes líderes también identifican resultados clave que guían sus estrategias y decisiones. Sin embargo, estas personas tienden a perseguir misiones audaces que son disruptivas, innovadoras y creativas. No solo mantienen su ojo en el premio, sino que el premio es realmente excepcional.

Cuarto, un líder audaz muestra confianza en los demás y en sí mismo. Para estas personas, el dicho de que la confianza es contagiosa es perfectamente exacto. A través de la diligencia, el conocimiento y la mejora continua, estos líderes ganan confianza en su capacidad para tener éxito. También respetan y confían en los demás. Esto permite a otros rendir al máximo y ayudar a la empresa a lograr sus objetivos.

Quinto, un líder audaz empodera a otros para tener éxito. Algunos líderes optan por dar órdenes y ser la figura de autoridad. Pero los líderes audaces aprecian el valor del espíritu humano y el logro colectivo. Estas personas no solo exhiben excelentes habilidades de liderazgo, sino que también empoderan a otros a través de la tutoría y la orientación. Al alinear las metas individuales con los objetivos de la organización, los líderes audaces mejoran en gran medida las posibilidades de éxito.

Sexto, un líder audaz es capaz de delegar. La capacidad de reconocer y reclutar a los mejores talentos refleja las habilidades interpersonales y la inteligencia emocional de un líder. Los líderes audaces son un gran juez de carácter y habilidad, y fomentan culturas de confianza, respeto y confianza. Estos atributos les permiten utilizar eficazmente los talentos de los demás de manera eficiente y efectiva. En última instancia, esto crea un entorno donde otros sobresalen y se realizan los objetivos de la organización.

Séptimo, un líder audaz actúa de manera ética y responsable. Las características principales de los grandes líderes son su capacidad de ser conscientes de sí mismos y conocer sus valores fundamentales. A través de estas ideas, el liderazgo audaz procede con integridad y honestidad. Del mismo modo, los líderes audaces se hacen responsables de sus decisiones, así como del desempeño de su negocio. Al permitir que la integridad y la ética sean su guía, tienen confianza en que el resultado final será positivo.

Octavo, un líder audaz defiende el cambio y la diversidad. Los entornos dinámicos exigen la capacidad de rodar con los punzones. Los líderes audaces no solo aceptan que el cambio es inevitable, sino que también defienden el cambio para lograr ventaja y éxito. En muchos casos, dicho cambio es innovador y perjudicial para las normas existentes. Pero a través de un liderazgo audaz, estas personas comunican efectivamente la visión a los demás y los empoderan para adaptarse en el proceso.

Noveno, un líder audaz lidera con el ejemplo y con humildad. Desde la ética hasta la confianza, los líderes audaces sirven como tremendos modelos a seguir para los demás. Esto no solo incluye a los seguidores dentro del negocio, sino también a los que están fuera de él. Sin embargo, los líderes audaces también mantienen sus egos bajo control. La humildad les permite ver los fracasos como oportunidades, y demostrar compasión y preocupación por los demás.

Por último, un líder audaz cree en cambiar la sociedad para mejor. Como parte de su visión expansiva, un líder audaz adopta objetivos más allá de las ganancias y el resultado final. Estas personas se enorgullecen de tener una responsabilidad no solo con el negocio, sino también con la sociedad y la humanidad. Naturalmente, tienen responsabilidades de liderazgo para con el negocio y con los seguidores, pero aceptan felizmente una misión mucho más grande para su vocación personal.

«Llevar a las personas a un viaje hacia esa visión es una habilidad clave que los líderes audaces deben poseer: deben escuchar y adaptarse al cambio, así como al cambio tanto interna como externamente», sugiere James Young, director de cambio de Crestbridge. «Los líderes audaces no son reacios al riesgo, pero son administrados. Entienden que el desarrollo a través del viaje es tan importante como cualquier objetivo final predeterminado.

«Como siempre, la honestidad es de vital importancia», continúa. «Ser capaz de dar mensajes positivos y negativos es muy importante para generar confianza. No todos los mensajes son positivos, sino que deben darse y recibirse viniendo de un lugar de buenas intenciones».

Desafíos de liderazgo

El liderazgo audaz sin duda puede ayudar a mejorar la productividad, la rotación, la reputación y la excelencia operativa general de una empresa. Sin embargo, el liderazgo en esta línea también trae una serie de desafíos, cuyos acelerantes incluyen la pandemia de coronavirus (COVID-19) y la naturaleza cambiante del trabajo, el lugar de trabajo y la fuerza laboral, desafíos que han sacudido la dinámica de liderazgo hasta su núcleo.

Al investigar el impacto total de estos acelerantes, una encuesta de líderes empresariales realizada por Hack Future Lab encontró que: (i) el 93 por ciento cree que la atención al liderazgo es clave para el crecimiento, pero solo el 27 por ciento cree que es una fortaleza; (ii) el 68 por ciento declaró que ellos mismos o sus equipos están en riesgo de sobrecarga; (iii) el 65 por ciento cree que las decisiones empresariales de hoy son más complejas que hace dos años; (iv) el 63 por ciento vio una paradoja de la productividad donde el rendimiento aumentó pero el bienestar disminuyó; (v) el 56 por ciento cree que pasa más tiempo en trabajos superficiales en lugar de trabajos profundos; y (vi) el 20 por ciento ha renunciado mentalmente al trabajo pero no ha renunciado.

«La conclusión número uno es que la gente está cansada», afirma Terence Mauri, fundador de Hack Future Lab. Fatiga de encuentro. Fatiga de colaboración. Fatiga de la solución. Niebla cerebral. Con el 93 por ciento de los líderes esperando una interrupción significativa de la industria en los próximos cinco años, la atención del liderazgo se ha convertido en el desafío de llamada a la acción de un líder».

También un desafío es que los líderes no se duerman en los laureles. «El riesgo o peligro de ser un líder es que crees que lo has descubierto, por lo que repites lo que has hecho en el pasado cuando el mundo que te rodea ya no responde de esa manera», dice Folkman. «Esta podría ser la razón por la que nuestra investigación muestra un poco menos de audacia a medida que las personas envejecen, porque tienden a usar sus patrones establecidos y lo consideran un juicio».

Audaz no opresivo

Dedicados y conscientes de sí mismos y de sus contextos, los líderes audaces actúan por integridad en lugar de conformidad. Esto acompaña una visión basada en valores que inspira a otros a sobresalir. Dicho esto, al mismo tiempo, un líder audaz debe asegurarse, particularmente cuando se deben tomar decisiones difíciles, de que su estilo de liderazgo sea audaz en lugar de opresivo.

«El nivel de autoconciencia de un líder es uno de los mejores indicadores de si su estilo es audaz u opresivo», sugiere Petricevic «Los líderes conscientes de sí mismos conocen la diferencia entre sus intenciones de liderazgo y su impacto en el liderazgo. Los líderes audaces deben estar abiertos a escuchar cómo su liderazgo está siendo experimentado por aquellos a quienes lideran».

De hecho, una empresa puede tener la mejor intención de liderazgo posible, pero si ese liderazgo se ve como opresivo, se debe abordar el impacto organizativo de esto, con la persona en la cima obligada a reconocer que algo necesita cambiar en su estilo de liderazgo.

«Los líderes audaces asumen la responsabilidad del impacto que están creando, y aceptan de todo corazón el hecho de que la retroalimentación es el mejor regalo posible que podrían recibir y que el seguimiento de la retroalimentación debe ser una prioridad en su lista de prioridades», continúa petricevic. «Sin retroalimentación, sin crecimiento. Sin crecimiento, sin liderazgo».

Para Young, los días de los líderes opresivos han terminado. «Los líderes audaces son muy conscientes de los problemas profundos dentro del negocio y trabajan con colegas en todos los niveles para impulsar el cambio», sostiene. «Estos líderes no están limitados por la estructura organizativa y entregan al negocio en general mediante el uso de compañeros de equipo, colegas y relaciones nacidas dentro de cualquier departamento o estructura. Escuchan, viven y respiran una visión y trabajan para llevar a las personas con esa visión».

Fuera lo viejo, entrar con lo audaz

El liderazgo audaz debe tener la capacidad de ver el panorama general y comprender los pasos necesarios para lograr un resultado deseado. Ciertamente, hay cualidades específicas que los líderes siempre deben encarnar, como la integridad, la persistencia y la objetividad, pero se requieren diferentes fortalezas en diferentes momentos. Y un entorno perturbado requiere un liderazgo audaz.

«Eso significa liderar con resiliencia, optimismo y visión», dice Petricevic. «Los líderes audaces deben ser capaces de aferrarse a su visión en medio del ritmo del cambio y mientras se enfrentan a lo desconocido, y ser capaces de tomar riesgos por el bien de esa visión. Es muy fácil pasar de tener una visión a largo plazo a hacer cosas a corto plazo para gestionar y controlar la situación, lo que puede ser agotador. Contrariamente al agotamiento, lo que necesitamos es esperanza.

«Para traer esperanza, los líderes necesitarán este tipo de auto-recuperación para encontrar esa resiliencia dentro de sí mismos y mantener ese optimismo», continúa. «Para que no importa cuáles sean los desafíos, creen que pueden seguir reuniéndose con su equipo. Hay algo más importante que la incomodidad de las circunstancias actuales, y esa es la visión y las personas que forman parte de ella».

Por su parte, el Sr. Mauri cree que los líderes de hoy son aquellos que toman medidas audaces frente a la adversidad. «Los líderes audaces tienen la curiosidad de aprender y el coraje de desaprender, ayudándose a sí mismos a evolucionar a medida que el mundo evoluciona», señala. «Y con el futuro llegando más rápido que nunca, el futuro, así como la fortuna, favorecen a los audaces».

Por: Fraser Tennant